Palermo o Catania? Il confronto onesto per chi lavora da remoto

È la domanda che leggo più spesso nei forum: Palermo o Catania? Vivo a Catania, quindi dichiaro subito il conflitto d'interessi. Per compensare ho messo tutto in una tabella, con le stesse fonti per entrambe le città, e ho lasciato i giudizi alla fine.

Una premessa sui dati. Numbeo e Nomads.com sono crowdsourced, cambiano spesso e vanno letti come ordini di grandezza, non come listini. I prezzi dei coworking vengono dalla nostra directory, ricontrollata a novembre 2026. Il clima viene da due stazioni con periodi diversi (Palermo-Boccadifalco 1991-2020, Catania Fontanarossa 1961-1990), quindi il confronto è indicativo.

La tabella

Alcuni prezzi dei coworking sono IVA esclusa (per esempio i 40 euro al giorno di Empower e i 25 di PMO a Palermo). Numbeo è aggiornato al 31 ottobre 2026 per Palermo e al 1° novembre per Catania.

Lavorare: Palermo ha più scelta, Catania costa meno

Palermo ha l'unico vero mercato del coworking della Sicilia occidentale. Ci trovi spazi di comunità nel centro storico, come neu [nòi] in via Alloro, coworking dentro un coliving come BeetCommunity, e spazi più business tra Politeama e Libertà come PMO Coworking (25 euro al giorno o 200 al mese, IVA esclusa) e Regus Via Borrelli. Più scelta significa anche poter cambiare se il primo spazio non ti convince.

Catania ha meno spazi ma prezzi più bassi: @localhost a 9 euro al giorno e 139 ogni 30 giorni, Isola a 12 euro al giorno in un palazzo del Settecento accanto al porto. E ha Verso Coffice, il caffè con area coworking meglio documentato dell'isola. A Palermo i caffè dove il portatile è normale sono pochi: VERA coffice break in zona Politeama è il più citato, e alcuni locali consigliati dai blog nel frattempo hanno chiuso.

Il dato curioso è il giudizio di Nomads.com sui posti dove lavorare, "Great" per Palermo e "Bad" per Catania. Rispecchia la quantità di coworking più che la qualità dei singoli. Sull'internet medio, invece, le due città sono entrambe nella fascia "lenta" dei dati segnalati dagli utenti: in tutti e due i casi la regola è verificare la linea dell'appartamento prima di firmare (vedi Internet, fibra e SIM).

Il quadro completo, città per città, è nel censimento dei coworking 2026.

Casa: Catania più economica, ma le bollette pesano

Sugli affitti Catania vince, soprattutto fuori centro: 338 euro contro 414 per un bilocale secondo Numbeo. Al metro quadro la differenza è minore (9,5 contro 10,2 euro). Nelle zone che interessano a chi lavora da remoto, a Palermo si va dagli 11,9 euro di Politeama agli 11,3 del centro storico e ai 10,8 di Libertà; a Catania dagli 11,0 di Ognina ai 9,9 del centro storico e agli 8,6 di Cibali.

Il conto però si riequilibra sulle utenze: Numbeo stima 275,55 euro al mese per 85 m² a Catania contro 200,93 a Palermo, e anche la connessione costa di più. Su un anno, una parte del risparmio sull'affitto se ne va in bollette.

Per Palermo, Dario Valastro ha scritto la guida agli affitti a medio termine; per le regole generali c'è Casa e affitti.

Aeroporto: qui non c'è partita

Da Catania Centrale all'aeroporto sono 6-7 minuti di treno per 2,20 euro, oppure l'Alibus a 4 euro. Da Palermo Centrale a Punta Raisi il treno impiega da 50 a 65 minuti (6,80 euro), e solo 35 circa fino a Notarbartolo; i bus Prestia e Comandè partono ogni 30 minuti e arrivano in centro in circa 50 minuti (6 euro online, 6,50 a bordo).

In più, dal 4 novembre 2026 al 17 gennaio 2027 i treni tra Palermo Centrale e l'aeroporto sono sospesi ogni notte dalle 21:30 alle 5:00 (tranne tra domenica e lunedì) per lavori, come dice l'avviso di RFI e Trenitalia pubblicato dall'aeroporto. In quelle ore Trenitalia vende bus sostitutivi che impiegano fino a 2 ore e 10, quindi se atterri di sera il bus Prestia e Comandè è la scelta più rapida.

Il contrappeso di Catania è l'Etna. Durante l'emergenza del 7-17 agosto 2026 lo scalo di Palermo ha gestito 710 voli in più arrivati da Catania. Se voli spesso, Catania ti fa risparmiare ore ogni mese; se il volo non puoi perderlo, Palermo è il piano B. A Palermo, intanto, dal 4 novembre 2026 sono aperte la nuova stazione sotterranea Politeama e la fermata Porto, sull'anello ferroviario.

Due caratteri molto diversi

Palermo è la città grande: arabo-normanna e barocca, con i mercati di Ballarò e del Capo, la movida rumorosa della Vucciria e un calendario culturale fitto anche fuori stagione. Nel Savills Executive Nomad Index 2025 (uscito a settembre 2025) è venticinquesima su 30 città, secondo la stampa italiana: la meglio piazzata tra le italiane, in una lista che Savills sceglie a monte. Ha la community più organizzata: le cene di BeetCommunity e l'Italia Nomad Fest, che torna a Villa Niscemi dal 6 al 14 marzo 2027. Le recensioni su Nomads.com però segnalano problemi di pulizia e un certo disagio a camminare la sera lontano dalle strade principali.

Catania è più compatta: un centro barocco di pietra lavica dove si fa tutto a piedi (camminabilità "Great", sicurezza "Good" su Nomads.com), il vulcano sopra la testa e il mare a Ognina. Nella chat italiana di Nomads.com qualcuno la descrive come "più un polo d'affari", mentre Palermo è "piccola ma in crescita" come scena nomade. Il contro più citato per Catania è che fare amicizia è difficile; le cene Nomade Table e i mercoledì di Isola aiutano.

Anche i flussi sono diversi. Secondo le stime di Nomads.com, a Palermo i lavoratori da remoto toccano il massimo a maggio (circa 3.000) e il minimo a dicembre (circa 1.050); a Catania il picco è ad aprile (circa 1.900) e il minimo a novembre (circa 700).

E poi c'è il cibo, dove le due città litigano perfino sul genere di una parola: a Palermo si dice arancina, a Catania arancino. Ne parlo nella guida su come mangiare bene in Sicilia.

Clima: stessa estate, inverni diversi

D'estate la differenza è minima: massime medie di agosto di 31,4 °C a Palermo e 32,0 °C a Catania, mare intorno ai 26 gradi in entrambe. Nomads.com indica per Palermo un percepito di 32-35 °C a luglio e agosto e i mesi più piovosi tra ottobre e gennaio. D'inverno le strade si separano. Palermo ha notti più miti (minima media di gennaio 9,2 °C) ma più giorni di pioggia; Catania ha meno pioggia e molto sole (la stazione di Sigonella, nell'entroterra, conta circa 3.226 ore l'anno contro le circa 2.530 citate per Palermo), con notti fredde, 5,3 °C di minima media a gennaio. Se arrivi a dicembre, a Catania conta più che altrove avere una casa riscaldata: ne parlo nell'articolo sulla Sicilia d'inverno.

Spostarsi tra le due

Il bus SAIS Palermo-Catania passa circa ogni ora (18 partenze nei feriali), impiega da 2 ore e 33 a 2 ore e 50 e costa 14 euro a tratta, con fermate a Palermo in via Tommaso Fazello e via Oreto 385 e a Catania in via Domenico Tempio, piazza Martiri della Libertà e via Archimede. In treno, la linea diretta ha riaperto il 14 settembre 2026 dopo i lavori: cinque treni diretti al giorno da Palermo nei feriali (tre la domenica), 2 ore e 57-59 minuti, 17,20 euro. Conviene trattarle come due basi separate, non come due città tra cui fare avanti e indietro ogni settimana. Per i dettagli, Trasporti e aeroporti.

Chi dovrebbe scegliere cosa

Scegli Palermo se:

• vuoi la scelta più ampia di coworking e poter cambiare spazio;
• cerchi una community con eventi ricorrenti e un festival dedicato;
• resti più di un mese e ti piace la città grande, con il suo rumore;
• prendi un aereo ogni tanto e un'ora di treno non ti pesa.

Scegli Catania se:

• voli spesso e l'aeroporto a sette minuti ti cambia la vita;
• vuoi l'Etna e il mare come weekend senza auto;
• vuoi spendere meno di affitto e ti basta un coworking piccolo o Verso;
• accetti che ogni tanto la cenere fermi lo scalo.

Se nessuna delle due ti convince, ci sono basi più piccole come Siracusa o Cefalù. Io resto a Catania per l'aeroporto e per il vulcano. A chi lavora con molte call e vuole conoscere gente nuova ogni settimana, però, suggerirei Palermo.

Prima di decidere

1. Guarda quanto voli davvero in un anno: è il dato che pesa di più.
2. Fai una settimana di prova in ognuna, con una giornata in coworking.
3. Chiedi le bollette dell'ultimo anno prima di firmare, soprattutto a Catania.
4. Controlla la tecnologia della linea all'indirizzo, in entrambe le città.
5. Metti in calendario un evento della community nella prima settimana.